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Prince, visite guidée du Vault de “1999”, Part 18

Prince 1999 Pochette

Jusqu’au vendredi 29 novembre, muziq.fr vous fait découvrir les vingt-quatre titres inédits de la réédition “Super Deluxe” du chef-d’œuvre de Prince, “1999”. Aujourd’hui : Do Yourself A Favor.

« Do you hear that ? That’s a fifty dollar bill… »

Ai-je découvert Do Yourself A Favor version Prince sur une vieille cassette pirate échangée sous le manteau avant ou après avoir écouté en boucle celle de Jesse Johnson dans son funkyssime opus de 1986, “Shockadelica” ? J’avoue ne plus me souvenir… En 1992, la première réédition CD des fameuses sessions de 94East (le groupe de Pepe Willie featuring Prince à la guitare) révélaen tout cas  la toute première version de Do Yourself A Favor, alias If You See Me.
Ça va, vous suivez ?
Peu importe à vrai dire, car le plus important dans cette affaire, c’est que Do Yourself A Favor est une funk-poperie de premier ordre.

Est-ce par nostalgie que Prince l’avait enregistrée ou pour faire gagner quelques royalties à Pepe Willie ? Qui sait… En tout cas, voilà ce qu’on aime beaucoup dans cette reprise :
– Entre 3’35” et 4’00, ce solo de synthé scatté à l’unisson (avec, vers la fin, de forts subtils décalages) dit toute la musicalité de Prince aux claviers, sa gourmandise, sa générosité, son amour de la performance, des choses bien faites, genre : « Ecoute-ça, Patrice [Rushen, NDR], il est chouette mon petit chorus, non ? »
À 4’52”, il se lance dans l’un de ces petits monologues vindicatifs et fun dont il a le secret, ponctué par un « Woohoo hoo ! » qui, curieusement, nous arracherait presque une larmichette (ben oui, parfois, l’infinie grandeur du manque nous revient en pleine figure via des petits détails comme celui-ci…).
– Passées cinq minutes et quarante secondes, il se métamorphose en nasty boy, voix éraillée, regard lubrique, slip sur la tête, et rejoue pour notre plus grand bonheur son personnage de Cloreen Bacon Skin et de Tricky.
« Too sexy ! Hmm… Yeeesssss… »
Envoyez le « chicken scratchin’ » !
Et boum badaboum, « I kick your ass… » : le groove devient tentaculaire et martial pendant quelques secondes (petite parade de fûts en rut).
Mais voilà que le fade out siffle la fin de la récré à 8’32… See U later, nastygator

On envie celles et ceux (certes rares) qui vont découvrir Do Yourself A Favor. Reste que d’aucuns préféreront toujours la version de Jesse Johnson – n’est-ce pas cher voisin ?
Rendez-vous demain, si tout va bien, avec Don’t Let Him Fool Ya, Teacher, Teacher et Lady Cab Driver / I Wanna Be Your Lover / Little Red Corvette (Tour Demo). Hé oui, nouveau triple threat episode, on accélère le tempo, car la date fatidique approche !

COFFRET Prince : “1999 Super Deluxe” (NPG Records / Warner Music, sortie le 29 novembre).